“哥德堡-Ⅰ”（GOTHEBURG-Ⅰ）号是瑞典东印度公司（1731-1813）开辟亚洲航线的远洋货船，在该公司38艘商船中是最大的一艘。该船于1738年建成，公司先后132次派出远洋货船去中国进行友好贸易的过程中，该船曾三次去中国，都是先在出发港哥德堡市装上木材、铁器等，到西班牙迪牙士港，用木材等换白银，再启航到中国的广州靠泊，以白银换中国的瓷器、丝绸、茶叶与香料等。这项海上贸易,有极丰厚的效益。

      据瑞典报道，船的造价约折合当时瑞典全国国民生产总值的四分之一，而每次到中国的航运贸易收入则高达瑞典全国国民生产总值的100%。由于对华贸易促进了哥德堡市日益发展成为北欧的重要港口，引发了瑞典人以穿中国绸衣、饮中国茶、用中国瓷器为时尚。1745年9月12日，该船第三次满载着货物从中国返航，就在进入哥德堡港前，在艾尔夫堡要塞外约900米处，触礁沉没，一开始斜搁于礁石之上。当年立即组织打捞，抢救出三分之一的货物，出售的价值仍补偿所有贸易，运输投入，还盈利14%。1747年又曾打捞上一些炮，后来斜搁于礁石上的船体全部散架损毁。

      该船沉没后，东印度公司又建造了“哥德堡-Ⅱ”号木帆商船，后来沉没在南非海城，公司因此于1813年破产。1984年，在瑞典西部贸易工业协会和100多名志愿业余人员的协助下，进行了一次海洋考古探查，发现了“哥德堡-Ⅰ”号沉船残骸，并进行了挖掘和打捞。1985-1993年间，来自各方的经济和物质赞助总计达800万瑞典克朗（相当80万美元），志愿者的工作量值也达到500万克朗（相当50万美元）。从1986年起每年进行水下发掘，一直进行到1992年。最后在哥德堡展出了全部发掘出的文物，共计有30多万件瓷器及碎片（总重约8.9吨），其上皆烧制有传统的中国花纹，已发现有120种不同式样；还有133吨用以制造茶箱衬里的铅锡合金，370吨茶叶；大量珍珠母、丝织品，胡椒、藤条，以及不少船上完整的木制品等等。其中茶叶尚有香味，经检验还可饮用。考古学家们在各地还收集发现了记录该船航行历史的一些文件，包括船上牧师的日记、船上商业负责人与巴达维亚（现雅加达）总管间的信件以及航海日志的摘录等。

      1987年成立了“东印度公司哥德堡号之友协会”，组织举办了30个不同规模的展览，其中3个在亚洲举办。参观展览的人数从几千人到香港的9万多人次不等，1992年在上海博物馆举办的展览会吸引了3万多人，估计共有100万以上的观众参观了这个系列展览，对瑞典此项水下沉船考古新事业叹为观止。1992年10月1日又成立了“新东印度公司哥德堡号基金会”，目的是筹集基金，探讨是否有可能建造一艘无论从船体、装备和尺寸都与1738年下水而1745年沉没的“哥德堡-Ⅰ”号古船相似的新船，特命名为“哥德堡-Ⅲ”号。

      1993年11月5日基金会已有相当资金正式启动投资，资助和具体执行该项沉船复原工程。瑞典国王卡尔十六世是该工程的监护人，曾多次莅临船厂。1994年春中国政协主席李瑞环访问瑞典时，曾为复原该船的新地船厂奠基点火，并鸣放礼炮。1995年成立“哥德堡中国节组委会”，来推动这项工程，充分说明这项工程是关系到瑞中友好的大事。 瑞典对新仿古船要求具有足够的航海能力，能获准在海洋航行和外国港口驻泊，感受在舒适的木帆船上航海的美妙；而又将是一个学习古代船舶、航海、贸易史的课堂和开展学术研究用船；还旨在提高世界公众对瑞典历史的兴趣，推动国际文化经济交流，为有意开拓更大国际市场的瑞典公司准备了活动平台。最初安排3人搞复原研究，其中1人专门研究帆装；另4人搞设计。

     “哥德堡-Ⅰ”号上的船具、缆绳和锚等的记载有部分被保存了下来，在复原设计可以利用，但船壳的设计图已不复存在。由于当时的许多船还是根据经验建造的，也许根本就没有绘制过任何总设计图。因此，对“哥德堡-Ⅰ”号沉船进行海洋考古的过程中，曾对水下残存的部分结构细节，主要是艉部，进行了细致的勘察测绘研究，并按照这些研究，比照当时的木船建造手册，研绘了复原古船的结构图纸，完成了设计工作。按这个设计方案，当时筹集了约3500株直径450毫米的橡树，有的树令是250-350年的。当时预计整船可于1997年下水。考虑到在原东印度公司时代，其商货船曾到过挪威、英国、荷兰、葡萄牙、西班牙、印度、南非、中国、印尼、毛里求斯等地，所以新仿古船造好后，计划安排前往各地并以中国为最主要目的地的一次经济贸易交流和友好历史研究性航行，要求能按18世纪环绕好望角的贸易路线航行。最初预定该船到达中国时间为1999年12月。实际上工程进度被有意识地推迟，2002年中瑞友好代表团互访后正式宣布该船将于2003年6月6月瑞典国庆节下水，访华时间则顺延到2004年。预定复原建造的仿古“哥德堡-Ⅲ”号船，总长40.55米，龙骨长33.5米，最大船宽11.0米， 船深9.9米，共分4层甲板，吃水5.26米,满载排水量1350吨；其中船体重650吨，压载500吨，装备和人员200吨。船壳主体用橡木、还有枥木和松木，甲板用松木，装饰用松木和枥木。有三桅，主桅在载重水线上高度为47米。重约6吨，帆10面，总面积约1900平方米。装备14门铁炮，乘员80人，其中20人为正式船员，其它为实习船员和旅客。哥德堡Ⅲ“号船模已在查尔摩斯（Chalmers）理工大学做过水池试验。基本参照挪威规范进行结构设计，考虑到现代航海保障，船内还装有卫星通信和导航设备，还有安全救生、消防等系统。该船将主要以传统手工工艺方式并辅以现代工具建造，共需用6000枚钢钉均用手工锻打，桅帆索具需用20吨麻缆、1000个滑轮，帆的缝制约有85000个针眼等均手工制作。

      瑞典国土面积45万平方公里，人口875万，包含岛屿的海岸线长达7624公里，是世界上的一个小国又是有名的海洋国家，1731年瑞典东印度公司在哥德堡市建立，就开始与中国有海上贸易往来，文化交流源远流长。瑞典哥德堡市现有人口万，Ⅲ“哥德堡”号古木帆商船打捞、复源、建造、出航、建馆等的全过程.