西关素有"粤剧曲艺之乡"的美誉。这里名伶辈出，粤乐曲艺"私伙局"活动源远流长。早在明朝，在黄沙琼花直街就建立了粤剧界的行会组织----琼花会馆，反映了西关粤剧的兴盛状况。清咸丰年间，粤剧艺人李文茂起义败后，粤剧一度被清政府禁演，但粤剧艺人仍暗中组织以"京班"名义演出。一八八九年，清政府解禁，西关粤剧界进入了一个繁荣发展的时期。

     粤剧的繁荣发展，使粤剧行业公会组织更加完善健全，最早的琼花会馆主要起到团结粤剧行内人士的作用，继之而起的吉庆会所，为专门管理粤剧戏班营业演出的机构，而建立于光绪十五年的八和会馆，则成为包括行会首脑机关------总会、掌管全行业对外演出营业的吉庆会所、八个分堂及其宿舍，并附设方便所（赠药所）、一别行（殓葬所）、养老院及八和小学，成为一个完善的庞大的行业公会组织机构。

     新中国成立前后，西关汇聚了粤剧界的许多精英，如著名的编剧家冯志芬、陈冠卿、何建青，舞台美术设计家洪三和、何碧溪，粤乐家黄不灭、崔蔚林，以及著名的粤剧艺术表演家千里驹、薜觉先、马师曾、白驹荣、曾三多、靓小佳、红线女、罗品超、吕玉郎、楚岫云、罗家宝、林小群等等，真是名伶辈出。

     随着粤剧的繁荣发展，从二十世纪二十年代起，西关的茶楼酒家出现了曲艺歌坛，由女伶或失明女艺人演唱粤曲，吸引了很多听众。这种喜爱演唱粤曲的风气后来又在群众中形成了自弹自唱的粤曲曲艺"私伙局"。直到今天，在西关的许多地方都成立了以"私伙局"为基础的乐社，经常开展自娱自乐的活动和宣传演出，成为群众文艺百花园中的一朵奇葩。